Index
24.09.2008 - 3
THE RAINMAN TWINS
“14 januari 1969 was een dinsdag. Op 10 januari 1994 aten we varkensgebraad en dronken we muntthee.” Flo en Kay Lyman zijn 52 jaar, tweelingzussen en autistische savants. Ze hebben een geheugen als dat van een computer en herinneren zich gedetailleerd en zonder fout alles wat ze ooit meemaakten, zagen, hoorden of lazen.
Twee straffe dames, in Telefacts.
Hun hele leven werden Kay en Flo bestempeld als mentaal gehandicapt en vreemd. De tweelingzussen werden gepest omdat ze anders waren dan iedereen. Vandaag, op hun 52ste, zijn wetenschappers het erover eens : de tweeling is uniek, het zijn savants.
Savants zijn autisten met een unieke gave. Vaak hebben ze een geheugen als dat van een computer of zijn ze in staat om ingewikkelde wiskundige berekeningen uit het hoofd te maken. Bij Kay en Flo is die gave bijzonder sterk ontwikkeld. De dames kennen de naam van de zanger van elk lied van de jaren 60, 70 en 80. Ze weten ook exact wat hun favoriete tv-presentator droeg op een welbepaalde dag de voorbije 30 jaar. Nancy Isenberg, neurospecialist, onderzocht de tweeling. “Ze kunnen bijvoorbeeld niet alleen zeggen welke dag van de week het is op een bepaalde datum tijdens hun leven maar ook van lang vóor ze geboren waren.” Nancy doet de test. “Welke dag was 30 november 1938 ?” Zonder nadenken klinkt het in koor: woensdag.
Sinds de dood van hun moeder woont de tweeling bij hun zus Jane. “Het is pas toen ik de film Rainman zag, dat ik wist dat mijn zussen hetzelfde hadden.“ Jane herinnert zich hoe ze vaak is moeten tussenkomen in vechtpartijen waarbij haar zussen werden afgeranseld door andere kinderen. “Ze werden uitgescholden of geschopt. Bovendien trok onze moeder zich ook niks van hen aan.” Hun moeder was depressief en probeerde op een nacht de tweeling te vermoorden. “Ze had de meisjes met hun hoofd in de oven gestoken.”
13 jaar geleden merkte de lokale nieuwsanker, Dave Wagner, de tweelingzussen op. “Ze belden me op een avond tijdens één van mijn uitzendingen en ze verbaasden mij met hun kennis”, zegt hij. Wagner zocht de zussen op, raakte bevriend met hen en filmde hen de voorbije 13 jaar. “Ik vind dat iedereen deze dames zou moeten kennen, alleen al omdat ze zo uniek zijn. Ze kunnen ons ook veel leren over het menselijke brein en over ons vermogen om informatie op te slaan.”
Wereldwijd zijn er zo’n 100 savants. Maar Kay en Flo zijn de enige identieke tweeling.
THE RAINMAN TWINS
“14 januari 1969 was een dinsdag. Op 10 januari 1994 aten we varkensgebraad en dronken we muntthee.” Flo en Kay Lyman zijn 52 jaar, tweelingzussen en autistische savants. Ze hebben een geheugen als dat van een computer en herinneren zich gedetailleerd en zonder fout alles wat ze ooit meemaakten, zagen, hoorden of lazen.
Twee straffe dames, in Telefacts.
Hun hele leven werden Kay en Flo bestempeld als mentaal gehandicapt en vreemd. De tweelingzussen werden gepest omdat ze anders waren dan iedereen. Vandaag, op hun 52ste, zijn wetenschappers het erover eens : de tweeling is uniek, het zijn savants.
Savants zijn autisten met een unieke gave. Vaak hebben ze een geheugen als dat van een computer of zijn ze in staat om ingewikkelde wiskundige berekeningen uit het hoofd te maken. Bij Kay en Flo is die gave bijzonder sterk ontwikkeld. De dames kennen de naam van de zanger van elk lied van de jaren 60, 70 en 80. Ze weten ook exact wat hun favoriete tv-presentator droeg op een welbepaalde dag de voorbije 30 jaar. Nancy Isenberg, neurospecialist, onderzocht de tweeling. “Ze kunnen bijvoorbeeld niet alleen zeggen welke dag van de week het is op een bepaalde datum tijdens hun leven maar ook van lang vóor ze geboren waren.” Nancy doet de test. “Welke dag was 30 november 1938 ?” Zonder nadenken klinkt het in koor: woensdag.
Sinds de dood van hun moeder woont de tweeling bij hun zus Jane. “Het is pas toen ik de film Rainman zag, dat ik wist dat mijn zussen hetzelfde hadden.“ Jane herinnert zich hoe ze vaak is moeten tussenkomen in vechtpartijen waarbij haar zussen werden afgeranseld door andere kinderen. “Ze werden uitgescholden of geschopt. Bovendien trok onze moeder zich ook niks van hen aan.” Hun moeder was depressief en probeerde op een nacht de tweeling te vermoorden. “Ze had de meisjes met hun hoofd in de oven gestoken.”
13 jaar geleden merkte de lokale nieuwsanker, Dave Wagner, de tweelingzussen op. “Ze belden me op een avond tijdens één van mijn uitzendingen en ze verbaasden mij met hun kennis”, zegt hij. Wagner zocht de zussen op, raakte bevriend met hen en filmde hen de voorbije 13 jaar. “Ik vind dat iedereen deze dames zou moeten kennen, alleen al omdat ze zo uniek zijn. Ze kunnen ons ook veel leren over het menselijke brein en over ons vermogen om informatie op te slaan.”
Wereldwijd zijn er zo’n 100 savants. Maar Kay en Flo zijn de enige identieke tweeling.
